La biennale européenne d’art contemporain Manifesta 16 ouvrira ses portes le 21 juin 2026 dans la Ruhr, en Allemagne. Cette nouvelle édition de la biennale nomade déploiera ses activités principales dans les villes de Duisbourg, Essen, Bochum et Gelsenkirchen, dans l’une des régions urbaines et industrielles les plus densément peuplées d’Europe.
La participation catalane est l’un des points forts de cette édition. Outre le rôle central de l’architecte et urbaniste Josep Bohigas, en tant que commissaire et membre de l’équipe artistique — avec la proposition curatoriale This is not a church —, Manifesta 16 compte également quatre autres projets liés au contexte professionnel de la culture catalane, dans le cadre de la programmation artistique For Whom the Bell Tolls?: CaboSanRoque, avec FAIL LOUDER, Curro Claret, avec This is not a church pew, Llorenç Barber et Montserrat Palacios, avec How Long a Clapper’s Shadow Falls, et Penique productions, avec Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable).
Cette présence, soutenue par l’Institut Ramon Llull, consolide la relation de Manifesta avec la culture catalane, déjà particulièrement visible lors de la précédente édition, Manifesta 15, organisée dans l’aire métropolitaine de Barcelone, qui avait réuni plus de trente artistes catalans.
Avec plus de 5,3 millions d’habitants, la Ruhr se distingue par sa longue tradition de reconversion d’espaces industriels en équipements culturels de renom. Dans ce contexte, Manifesta 16 mise sur un nouveau champ d’intervention : les Pantoffelnkirchen, ou églises de quartier, qui étaient autrefois des lieux centraux de la vie communautaire et qui sont aujourd’hui des endroits souvent désaffectés.
Au total, douze de ces édifices — pour la plupart construits dans l’après-guerre et d’esthétique brutaliste — accueilleront le programme artistique. Cette proposition est issue d’une recherche menée par Josep Bohigas qui propose de réinterpréter ces églises non comme de simples reliques, mais comme des incubateurs de renouveau social et culturel à une époque marquée par la numérisation et la polarisation.
L’édition de cette année comptera 107 participants provenant de 31 pays et pourra être visitée jusqu’au 4 octobre.
CaboSanRoque est le duo formé par Laia Torrents Carulla et Roger Aixut Sampietro, artistes résidents de la Fundació Lluís Coromina depuis 2015. Leur travail se développe autour du son et de ses capacités performatives. Leurs interventions interrogent l’espace d’exposition et les formats ; elles interpellent également le spectateur sur sa manière d’habiter cet espace, physique, temporel et conceptuel, sonore et visuel. Leur formation académique (musique, ingénierie industrielle et architecture) les amène également à utiliser la technologie dans toutes leurs œuvres. Depuis 2012, leurs œuvres sont exposées à l’échelle nationale et internationale. Ces dernières années, ils ont été présents à : CaixaFòrum + (2023), Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (2023), Cité de l’Architecture (Paris, 2021), Centre Georges Pompidou (Paris, 2020-2021) et Center for Contemporary Arts of Glasgow (2019).
À propos de FAIL LOUDER, qui sera installé à Sant Ludgerus (Bochum), ils expliquent : « Le stade s’active quand on ne marque pas de panier ou de but, quand on ne gagne pas. Sur ce terrain de jeu et de décompétition, les règles et le terrain se brisent et se modifient par l’altération de leurs éléments, qui fonctionnent comme l’épicentre rassemblant les diverses questions conceptuelles de l’exposition. Des buts déformés, des paniers dénormativisés et une tribune qui est aussi un podium, où le public, face au spectacle, devient sujet de compétition. Ils sont entourés d’un hymne enfantin mêlé de fragments de chants ultras qui défendent leurs couleurs jusqu’à la mort. »
Curro Claret, This is not a church pew
Curro Claret a étudié à la Faculté de design et d’ingénierie Elisava et au Central Saint Martins College of Art and Design. Depuis la fin des années 1990, il travaille comme designer indépendant de mobilier, d’objets, d’artefacts et d’intérieurs, centrant sa pratique sur une remise en question critique des modes de vie, de fabrication et de (ré)utilisation des ressources existantes. Sa pratique témoigne d’un intérêt particulier pour l’implication de collectifs qui, pour diverses raisons, se trouvent marginalisés, invisibilisés et disposant de peu d’opportunités de participation, explorant des formes d’empowerment. Son travail avec ces groupes diversifiés s’effectue en lien étroit avec des organisations sectorielles comme Arrels Fundació, Tot Raval, Impulsem et We Are Water Foundation ; des institutions culturelles telles que le Centro de Arte 2 de Mayo et La Cuisine Centre d’Art et de Design à Nègrepelisse ; des entreprises comme BD Barcelona, Camper et Ziclacities ; et des centres académiques, principalement l’Elisava School of Design and Engineering, en mêlant souvent plusieurs de ces entités au sein d’un même projet.
À propos de This is not a church pew, qui se déroulera à Sant Ludgerous (Bochum) et à St. Josef (Gelsenkirchen), ils expliquent : « La proposition vise à explorer la manière dont l’usage du mobilier peut contribuer à générer diverses opportunités de rencontre. Grâce à un processus de dialogue et de participation des personnes liées au quartier, il est prévu de concevoir et de construire une collection d’éléments qui invitent délibérément à se rassembler et à interagir. L’approche principale consiste à transformer des bancs d’église désaffectés et, occasionnellement, d’autres éléments en bois provenant également d’églises. Cela met en évidence la valorisation des ressources matérielles et structurelles issues de ce qui a perdu sa fonction originelle, en leur conférant un nouvel usage et une nouvelle vie dans un contexte susceptible de répondre à des besoins plus urgents. »
Llorenç Barber i Montserrat Palacios, How Long a Clapper’s Shadow Falls
Les cloches, les objets du quotidien et les voix sont les outils avec lesquels Llorenç Barber et Montserrat Palacios explorent de nouvelles formes musicales basées sur les résonances de l’environnement, donnant lieu à des propositions uniques et profondément originales.
Llorenç Barber est compositeur, instrumentiste et activiste musical. Il est le créateur du groupe d’action musicale Actum de Valence (1973), du Taller de Música Mundana (1978), du Flatus Vocis Trio (1987) et des cycles Ensems (1979), Paralelo Madrid (1992) et Nits d’Aielo i Art (1998). Son univers créatif singulier et hétérodoxe englobe l’improvisation, le minimalisme, la musique plurifocale, la poésie phonétique et, en particulier, les concerts urbains pour cloches, qu’il a organisés dans plus de 150 villes à travers le monde.
Montserrat Palacios est née à Mexico, D. F. En l’an 2000, elle commence l’étude du chant diphonique avec Llorenç Barber et Thomas Clements. Depuis 1999, elle collabore avec le compositeur valencien Llorenç Barber à l’étude ethnomusicologique et à la réalisation artistique de ses concerts de ville avec cloches, fanfares mobiles et feux d’artifice (percussion aérienne), et s’intéresse également à l’art sonore et à l’intersection avec les arts visuels, plastiques et intermédia. Actuellement, elle pratique l’improvisation, la performance vocale et l’extended voice, centrant son travail sur l’utilisation d’objets (verres, théières, machines à coudre, fils) en relation avec la voix.
À propos de How Long a Clapper’s Shadow Falls, qui pourra être écouté à St. Josef (Gelsenkirchen), ils déclarent : « Les sons des cloches sont proches, concrets, toujours variés et souvent insistants. Ils incitent à la fête, en plein air, dans la rue, à l’aboutissement collectif de la kermesse — "organisée à des fins caritatives" —, quelque chose de semblable à une messe d’église désacralisée, désormais ramifiée, étendue, un son qui avance et se déploie à chaque tournant ou dénivelé. Cela transforme la plurifocalité en un tissu sonore serpentin, interminable — un va-et-vient vorace et gigantesque qui atteint tout le monde. Une proposition sans limites, qui prend de nouvelles vies au-delà de chaque pont et de chaque ruisseau. La musique de cloches est plutôt une méga-musique. Son écoute est toujours originale. »
Penique productions, avec Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable)
Penique productions est un projet fondé à Barcelone en 2007 par Sergi Arbusà et centré sur l’installation éphémère. Depuis 2008, Penique opère également depuis Rio de Janeiro, au Brésil. Chaque projet commence par l’identification d’un lieu unique pour construire une pièce personnalisée : la structure gonflable. Le « ballon », fait d’un plastique léger, grandit et se dilate à mesure que l’air devient la structure de support et force le gonflable à croître, consommant tout ce qu’il trouve sur son passage. Conquis par le gonflable, l’espace se transforme avec une nouvelle lumière, une nouvelle texture et une nouvelle couleur monochrome. Le spectateur est transporté à travers l’expérience sensorielle dans un environnement à la fois familier et nouveau.
À propos de Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable), qui aura lieu à St. Josef (Gelsenkirchen), ils expliquent : « L’œuvre consiste en un grand gonflable blanc qui occupe la nef centrale de l’église, dialoguant avec l’architecture de l’espace. À l’intérieur, on peut expérimenter le caractère performatif de la pièce, qui unifie l’espace en texture et en couleur, tandis qu’à l’extérieur, la version sculpturale de l’œuvre révèle sa nature gonflable à travers les protubérances qui se forment entre les colonnes. L’idée centrale est de transformer l’église en un espace pour l’usage et la jouissance de la population locale ; un espace ouvert au public, prêt à être habité de la manière dont chacun comprend qu’il doit être habité et utilisé. Une œuvre qui désactive l’église et s’offre généreusement au public local pour qu’il se l’approprie, l’utilise et en profite. »
