La bienal europea de arte contemporáneo Manifesta 16 abrirá sus puertas el 21 de junio de 2026 en la cuenca del Ruhr, Alemania. Esta nueva edición de la bienal nómada desplegará su actividad principal en las ciudades de Duisburgo, Essen, Bochum y Gelsenkirchen, que pertenecen a una de las regiones urbanas e industriales más densamente pobladas de Europa.
La participación catalana es uno de los elementos destacados de esta edición. Además del papel central del arquitecto y urbanista Josep Bohigas, como comisario y miembro del equipo artístico —con la propuesta curatorial This is not a church—, Manifesta 16 cuenta con cuatro proyectos más vinculados al contexto profesional de la cultura catalana, bajo la programación artística For Whom the Bell Tolls?: CaboSanRoque, con FAIL LOUDER; Curro Claret, con This is not a church pew; Llorenç Barber y Montserrat Palacios, con How Long a Clapper’s Shadow Falls; y Penique productions, con Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable).
Esta presencia, que cuenta con el apoyo del Institut Ramon Llull, consolida la relación de Manifesta con la cultura catalana, que ya fue especialmente visible en la edición anterior, Manifesta 15, celebrada en el área metropolitana de Barcelona, que programó a más de treinta artistas catalanes.
Con más de 5,3 millones de habitantes, la cuenca del Ruhr destaca por su larga tradición en la reconversión de espacios industriales en equipamientos culturales de prestigio. En este contexto, Manifesta 16 apuesta por un nuevo foco de intervención: las llamadas Pantoffelnkirchen o iglesias de barrio, antiguamente espacios centrales de la vida comunitaria y hoy, a menudo, en desuso. En total, doce de estos edificios —mayoritariamente construidos durante la posguerra y de estética brutalista— acogerán el programa artístico. La propuesta surge de una investigación liderada por Josep Bohigas que plantea reinterpretar estas iglesias no como simples reliquias, sino como incubadoras de renovación social y cultural en un momento marcado por la digitalización y la polarización.
La edición de este año contará con 107 participantes procedentes de 31 países y se podrá visitar hasta el 4 de octubre.
CaboSanRoque son Laia Torrents Carulla y Roger Aixut Sampietro, artistas residentes de la Fundació Lluís Coromina desde 2015. Su trabajo se desarrolla alrededor del sonido y sus capacidades performativas. Sus intervenciones cuestionan el espacio de exhibición y los formatos; también cuestionan al espectador a la hora de habilitar este espacio físico, temporal y conceptual; sonoro y visual. Su formación académica (música, ingeniería industrial y arquitectura) los lleva a hacer uso de la tecnología en todas sus obras. En los últimos años han expuesto sus obras en: CaixaForum + (2023), Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (2023), Cité de l’Architecture (París, 2021), Centre Georges Pompidou (París, 2020-2021) y Center for Contemporary Arts of Glasgow (2019).
Sobre FAIL LOUDER, que se instalará en Sant Ludgerus (Bochum), explican: “El estadio se activa cuando no se encesta o no se marca gol, cuando no se gana. En este terreno de juego y descompetición, las reglas y el campo se rompen y se modifican mediante la alteración de sus elementos, que funcionan como el epicentro que aglutina las diversas cuestiones conceptuales de la exposición. Porterías deformadas, canastas desnormativizadas y una grada que es a la vez un podio, donde el público ante el espectáculo se convierte en sujeto de competición. Se rodean de un himno infantil con fragmentos de cánticos ultras que defienden hasta la muerte sus colores”.
Curro Claret, This is not a church pew
Curro Claret estudió en Elisava Facultad de Diseño e Ingeniería y en Central Saint Martins College of Art and Design. Desde finales de la década de 1990 trabaja como diseñador independiente de mobiliario, objetos, artefactos e interiores, centrando su práctica en repensar de forma crítica las maneras de vivir, hacer y (re)utilizar los recursos existentes. Su práctica muestra un interés particular en implicar a colectivos que, por diferentes razones, están marginados, invisibilizados y con pocas oportunidades de participación, explorando formas de empoderamiento. Su trabajo con estos grupos se desarrolla de manera intercambiable con organizaciones sectoriales como Arrels Fundació, Tot Raval, Impulsem y We Are Water Foundation; instituciones culturales como el Centro de Arte 2 de Mayo y La Cuisine Centre d’Art et de Design a Nègrepelisse; empresas como BD Barcelona, Camper y Ziclacities; y centros académicos, principalmente Elisava Facultad de Diseño e Ingeniería.
Sobre This is not a church pew, que se llevará a cabo en Sant Ludgerous (Bochum) y en St. Josef (Gelsenkirchen) explica: “La propuesta quiere centrarse en explorar cómo el uso del mobiliario puede contribuir a generar varias oportunidades de encuentro. Mediante un proceso de diálogo y participación de personas vinculadas al barrio, se prevé diseñar y construir una colección de elementos que inviten deliberadamente a reunirse e interactuar. El enfoque principal es transformar bancos de iglesia en desuso y, ocasionalmente, otros elementos de madera también procedentes de iglesias. Esto pone de manifiesto el aprovechamiento de recursos materiales y estructurales provenientes de aquello que ha perdido su función original, dotándolo de un nuevo uso y una nueva vida en un contexto que puede dar respuesta a necesidades más urgentes”.
Llorenç Barber y Montserrat Palacios, How Long a Clapper’s Shadow Falls
Campanas, objetos cotidianos y voces son las herramientas con las que Llorenç Barber y Montserrat Palacios exploran nuevas formas musicales basadas en las resonancias del entorno, dando lugar a propuestas únicas y profundamente originales.
Llorenç Barber es compositor, instrumentista y activista musical. Fue creador del grupo de acción musical Actum de València (1973), el Taller de Música Mundana (1978), el Flatus Vocis Trio (1987) y los ciclos Ensems (1979), Paralelo Madrid (1992) y Nits d’Aielo i Art (1998). Su singular y heterodoxo ámbito creativo abarca la improvisación, el minimalismo, la música plurifocal, la poesía fonética y, en particular, los conciertos urbanos para campanas, que ha organizado en más de 150 ciudades de todo el mundo.
Montserrat Palacios nació en México, D.F. En 2000 se inicia en el estudio del canto difónico con Llorenç Barber y Thomas Clements. Desde 1999 hasta la actualidad colabora con Barber en el estudio etnomusicológico y la realización artística de sus conciertos de ciudad con campanas, bandas móviles y fuegos artificiales (percusión aérea), interesada también en el arte sonoro y en la intersección con las artes visuales, plásticas e intermedia. Actualmente practica la improvisación, la performance vocal y el extended voice, centrando su trabajo en el uso de objetos (cristales, teteras, máquinas de coser, hilos. etc.) en relación con la voz.
Sobre How Long a Clapper’s Shadow Falls, que se podrá escuchar en St. Josef (Gelsenkirchen) afirman: “Los sonidos de las campanas son cercanos, concretos, siempre variados y a menudo insistentes. Incitan a la fiesta, al aire libre, a la calle, a la culminación colectiva de la kermesse —“organizada con fines benéficos”—, algo parecido a una misa de iglesia desacralizada, ahora ramificada, expandida, un sonido que camina y se despliega en cada recodo o desnivel. Esto convierte la plurifocalidad en un tejido sonoro serpentino, interminable —un ir y venir voraz y gigantesco que llega a todos. Una propuesta sin límites, que adquiere nuevas vidas más allá de cada puente y cada arroyo. La música de campanas es, más bien, mega-música. Su escucha es siempre original”.
Penique productions, con Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable)
Penique productions fue fundada en Barcelona en 2007 por Sergi Arbusà como un proyecto centrado en la instalación efímera. Desde 2008, Penique también opera desde Rio de Janeiro, Brasil. Cada proyecto comienza identificando un lugar único para construir una pieza personalizada: el inflable. El "globo", hecho de un plástico ligero, crece y se expande a medida que el aire se convierte en la estructura de apoyo y obliga al inflable a crecer, consumiendo todo lo que encuentra a su paso. El espacio se transforma con una nueva luz, una nueva textura y un nuevo color monocroma. El espectador es transportado a través de la experiencia sensorial a un entorno a la vez familiar y nuevo.
Sobre Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable), que tendrá lugar en St. Josef (Gelsenkirchen), explican: “La obra consiste en un gran inflable blanco que ocupa la nave central de la iglesia, dialogando con la arquitectura del espacio. En el interior, se puede experimentar el carácter performativo de la pieza, que unifica el espacio en textura y color, mientras que, en el exterior, la versión escultórica de la obra revela su naturaleza inflable a través de las protuberancias que se forman entre las columnas. La idea central es transformar la iglesia en un espacio para el uso y el disfrute de la población local; un espacio abierto al público, abierto a ser habitado de la manera que cada cual entienda que debe ser habitado y utilizado. Una obra que desactiva la iglesia y se ofrece generosamente al público local para que la haga suya, la utilice y la disfrute”.
