Die europäische Biennale für zeitgenössische Kunst Manifesta 16 öffnet am 21. Juni 2026 im Ruhrgebiet ihre Pforten. Die neue Ausgabe der nomadischen Biennale entfaltet ihre Hauptaktivitäten in den Städten Duisburg, Essen, Bochum und Gelsenkirchen, einer der am dichtesten besiedelten Stadt- und Industrieregionen Europas.
Die katalanische Beteiligung ist eines der herausragenden Elemente dieser Ausgabe. Neben der zentralen Rolle des Architekten und Stadtplaners Josep Bohigas als Kurator und Mitglied des künstlerischen Teams — mit dem kuratorischen Vorschlag This is not a church — umfasst Manifesta 16 zudem vier weitere Projekte, die mit dem professionellen Kontext der katalanischen Kultur verbunden sind, im Rahmen des künstlerischen Programms For Whom the Bell Tolls?: CaboSanRoque mit FAIL LOUDER, Curro Claret mit This is not a church pew, Llorenç Barber und Montserrat Palacios mit How Long a Clapper’s Shadow Falls und Penique productions mit Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable).
Diese Präsenz, die vom Institut Ramon Llull unterstützt wird, stärkt die Beziehung zwischen Manifesta und der katalanischen Kultur, die bereits bei der vorherigen Ausgabe, der in der Metropolregion veranstalteten Manifesta 15, deutlich sichtbar war und über 30 katalanische Kunstschaffende versammelte.
Das Ruhrgebiet mit seinen mehr als 5,3 Mio. Einwohnern ist für seine lange Tradition bekannt, Industrieareale in renommierte Kultureinrichtungen zu verwandeln. Vor diesem Hintergrund setzt die Manifesta 16 auf einen neuen Interventionsschwerpunkt: die sogenannten Pantoffelkirchen oder Stadtteilkirchen, einst zentrale Orte des gemeinschaftlichen Lebens und heute oft ungenutzt.
Insgesamt zwölf dieser Gebäude, die größtenteils in der Nachkriegszeit erbaut wurden und eine brutalistische Ästhetik aufweisen, werden das künstlerische Programm beherbergen. Der Vorschlag entstammt einer von Josep Bohigas geleiteten Untersuchung, die darauf abzielt, diese Kirchen nicht als bloße Relikte neu zu interpretieren, sondern als Inkubatoren für soziale und kulturelle Erneuerung in einer von Digitalisierung und Polarisierung geprägten Zeit.
Die diesjährige Ausgabe wird 107 Teilnehmende aus 31 Ländern umfassen und ist bis zum 4. Oktober zu besichtigen.
CaboSanRoque, das sind Laia Torrents Carulla und Roger Aixut Sampietro, die seit 2015 eine Künstlerresidenz in der Fundació Lluís Coromina innehaben. Ihre Arbeit dreht sich um Klang und dessen performative Fähigkeiten. Ihre Interventionen hinterfragen den Ausstellungsraum und seine Formate sowie die Rolle des Publikums, wenn es diesen Raum einnimmt – sowohl physisch, zeitlich und konzeptuell als auch klanglich und visuell. Ihr akademischer Hintergrund (Musik, Wirtschaftsingenieurwesen und Architektur) bringt sie dazu, in all ihren Werken auch Technologie einzusetzen. Seit 2012 sind ihre Arbeiten innerhalb Spaniens und auch international zu sehen. In den letzten Jahren waren sie unter anderem im CaixaFòrum + (2023), im Centre de Cultura Contemporània de Barcelona (2023), in der Cité de l’Architecture (Paris, 2021), im Centre Georges Pompidou (Paris, 2020-2021) und im Center for Contemporary Arts of Glasgow (2019) vertreten.
Über ihr Werk FAIL LOUDER, das in der Kirche St. Ludgerus (Bochum) installiert wird, sagen sie: „Das Stadion wird aktiviert, wenn der Korb nicht getroffen oder kein Tor erzielt wird – also wenn man nicht gewinnt. Auf diesem Nicht-Wettkampffeld werden die Regeln und das Spielfeld durch die Veränderung ihrer Elemente aufgebrochen; diese Elemente fungieren als Epizentrum, das die verschiedenen konzeptuellen Fragestellungen der Ausstellung bündelt. Verformte Tore, entnormierte Körbe und eine Zuschauertribüne, die zugleich ein Podium ist, auf dem das Publikum angesichts des Spektakels zum Subjekt des Wettkampfs wird. Sie werden umgeben von einer kindlichen Hymne mit Fragmenten von Ultra-Gesängen, die ihre Farben bis in den Tod verteidigen.“
Curro Claret, This is not a church pew
Curro Claret studierte an der Fakultät für Design und Ingenieurwesen Elisava und am Central Saint Martins College of Art and Design. Seit Ende der 1990er-Jahre arbeitet er als unabhängiger Designer für Möbel, Objekte, Artefakte und Innenräume, wobei er sich in seiner Praxis darauf konzentriert, die Arten des Lebens, Machens und (Wieder-)Nutzens vorhandener Ressourcen kritisch zu überdenken. Er zeigt ein besonderes Interesse daran, Gruppen einzubeziehen, die aus verschiedenen Gründen marginalisiert, unsichtbar gemacht und mit wenigen Möglichkeiten zur Teilhabe ausgestattet sind, und dabei Formen der Selbstermächtigung zu erkunden. Seine Arbeit mit diesen unterschiedlichen Gruppen erfolgt im ständigen Austausch mit Branchenorganisationen wie Arrels Fundació, Tot Raval, Impulsem und der We Are Water Foundation, mit Kultureinrichtungen wie dem Centro de Arte 2 de Mayo und La Cuisine Centre d’Art et de Design in Nègrepelisse, mit Unternehmen wie BD Barcelona, Camper und Ziclacities sowie mit akademischen Einrichtungen, vor allem der Elisava School of Design and Engineering – wobei oft mehrere dieser Einrichtungen in einem einzigen Projekt miteinander verflochten werden.
Zu seinem Werk This is not a church pew, das in St. Ludgerus (Bochum) und St. Josef (Gelsenkirchen) zu sehen sein wird, erklärt er: „Die Arbeit zielt darauf ab, zu erkunden, wie der Einsatz von Mobiliar dazu beitragen kann, vielfältige Begegnungsmöglichkeiten zu schaffen. Durch einen Prozess des Dialogs und der Beteiligung von Menschen mit Bezug zum Stadtteil soll eine Sammlung von Elementen entworfen und gebaut werden, die bewusst dazu einladen, zusammenzukommen und zu interagieren. Der Hauptansatz besteht darin, ausrangierte Kirchenbänke und gelegentlich auch andere Holzelemente aus Kirchen zu transformieren. Dies macht die Nutzung materieller und struktureller Ressourcen sichtbar, die aus dem hervorgehen, was seine ursprüngliche Funktion verloren hat, und verleiht ihm in einem Kontext, der dringendere Bedürfnisse aufgreifen kann, eine neue Verwendung und ein neues Leben.“
Llorenç Barber und Montserrat Palacios, How Long a Clapper’s Shadow Falls
Glocken, Alltagsgegenstände und Stimmen sind die Werkzeuge, mit denen Llorenç Barber und Montserrat Palacios neue musikalische Formen auf der Grundlage der Resonanzen der Umgebung erkunden und dabei einzigartige und zutiefst originelle Vorschläge entstehen lassen.
Llorenç Barber ist Komponist, Instrumentalist und musikalischer Aktivist. Er war Gründer der musikalischen Aktionsgruppe Actum in Valencia (1973), des Taller de Música Mundana (1978), des Flatus Vocis Trio (1987) sowie der Konzertreihen Ensems (1979), Paralelo Madrid (1992) und Nits d’Aielo i Art (1998). Sein unverwechselbares und heterodoxes Schaffensfeld reicht von Improvisation, Minimalismus, plurifokale Musik und Lautpoesie bis hin zu urbanen Glockenkonzerten, die er in über 150 Städten auf der ganzen Welt organisiert hat.
Montserrat Palacios wurde in Mexiko-Stadt geboren. Im Jahr 2000 begann sie das Studium des Obertongesangs bei Llorenç Barber und Thomas Clements. Seit 1999 arbeitet sie mit dem valencianischen Komponisten Llorenç Barber an der ethnomusikologischen Erforschung und künstlerischen Umsetzung seiner Stadtkonzerte mit Glocken, mobilen Bands und Feuerwerk (Luftperkussion) zusammen, interessiert sich aber auch für Klangkunst und die Schnittstelle zu bildender, plastischer und intermedialer Kunst. Derzeit praktiziert sie Improvisation, stimmliche Performance und Extended Voice und konzentriert sich dabei auf den Einsatz von Objekten (Gläser, Teekannen, Nähmaschinen, Fäden) in Verbindung mit der Stimme.
Über How Long a Clapper’s Shadow Falls, das in St. Josef (Gelsenkirchen) zu hören sein wird, sagen sie: „Die Klänge der Glocken sind nah, konkret, stets abwechslungsreich und oft eindringlich. Sie laden ein zum Feiern, ins Freie, auf die Straße, zum kollektiven Höhepunkt der Kirchweih – ‚organisiert zu wohltätigen Zwecken‘ –, so etwas wie eine entweihte Kirchenmesse, nun verzweigt, erweitert, ein Klang, der sich bewegt und an jeder Biegung oder Steigung entfaltet. Dies macht die Plurifokalität zu einem serpentinenartigen, endlosen Klangteppich – zu einem gierigen, gigantischen Kommen und Gehen, das alle erreicht. Ein Projekt ohne Begrenzungen, das jenseits jeder Brücke und jedes Bächleins ein neues Leben annimmt. Glockenmusik ist vielmehr Mega-Musik. Ihr Hören ist stets ursprünglich.“
Penique productions mit Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable)
Penique productions wurde 2007 von Sergi Arbusà in Barcelona als Projekt mit Schwerpunkt auf ephemeren Installationen gegründet. Seit 2008 ist Penique auch von Rio de Janeiro, Brasilien, aus tätig. Jedes Projekt beginnt mit der Identifizierung eines einzigartigen Ortes, um ein maßgeschneidertes Werk zu kreieren: eine aufblasbare Installation. Der aus leichtem Kunststoff gefertigte „Ballon“ wächst und dehnt sich aus, während die Luft zur tragenden Struktur wird und die aufblasbare Installation zwingt, alles einzunehmen, was ihr in den Weg kommt. Vereinnahmt von dem aufblasbaren Objekt, verwandelt sich der Raum durch ein neues Licht, eine neue Textur und eine neue monochrome Farbe. Die Betrachtenden werden durch das sensorische Erlebnis in eine Umgebung versetzt, die zugleich vertraut und neu ist.
Über Möglich Unvorhersehbar (Possibly unpredictable), das in St. Josef (Gelsenkirchen) zu sehen sein wird, erklären sie: „Das Werk besteht aus einer großen weißen aufblasbaren Installation, die das Hauptschiff der Kirche einnimmt und mit der Architektur des Raumes in Dialog tritt. Im Inneren kann man den performativen Charakter der Arbeit erleben, das den Raum in Textur und Farbe vereinheitlicht, während die skulpturale Version des Werks von außen durch die Ausbuchtungen zwischen den Säulen ihre aufblasbare Natur offenbart. Im Mittelpunkt steht die Idee, die Kirche in einen Raum zu verwandeln, den die lokale Bevölkerung nutzen und genießen kann – in einen Raum, der offen dafür ist, von jedem so bewohnt und genutzt zu werden, wie er es als angemessen versteht. Ein Werk, das die Kirche deaktiviert und sich der Öffentlichkeit vor Ort großzügig darbietet, damit sie es sich zu eigen macht, es nutzt und Freude daran hat.“
