Fruit d’aquest acord, a partir de 2026 la Universitat de Liverpool acollirà anualment una conferència impartida per una figura destacada de la Universitat de Barcelona, procedent de qualsevol àmbit de coneixement. Aquesta primera edició comptarà amb la participació del rector de la Universitat de Barcelona, Joan Guàrdia Olmos, que pronunciarà la conferència European Universities in a World of Growing Tensions: Catalan Language in the University Context.

La lliçó tindrà lloc a les 17.30 h a la School of the Arts Library, i reunirà representants institucionals i acadèmics de primer nivell. Hi assistiran, entre d’altres, el rector de la Universitat de Liverpool, Tim Jones, membres de l’equip rectoral de la universitat britànica i representants de diverses facultats, la vicerectora de Doctorat, Personal Investigador en Formació, Atracció de Talent i Divulgació de la Universitat de Barcelona, Maria Feliu Torruella, així com representants de la Delegació del Govern de la Generalitat de Catalunya al Regne Unit i Irlanda. L’acte és obert a estudiants i membres de la comunitat universitària. 

El català i la universitat europea en un context global complex

La intervenció de Joan Guàrdia reflexionarà sobre el paper de les universitats europees en un context internacional marcat per tensions geopolítiques, transformacions socials i nous desafiaments tecnològics. La conferència abordarà qüestions com la funció de les aliances universitàries europees com a actors de futur, la defensa de la llibertat acadèmica i el valor de la diversitat lingüística i cultural com a patrimoni compartit.

En aquest marc, el rector presentarà el cas de la llengua catalana com un exemple de preservació i promoció de la pluralitat lingüística i cultural dins l’espai universitari europeu. A més, Guàrdia tractarà temes com la defensa de la llibertat acadèmica o la contribució de les universitats a la cohesió social i al desenvolupament democràtic.

Visita a les col·leccions especials d’estudis catalans

Aprofitant la seva estada a Liverpool, Joan Guàrdia i Maria Feliu visitaran també la Special Collections & Archives de la universitat, on es conserva una col·lecció única relacionada amb la història dels estudis catalans a la institució.

L’arxiu inclou materials de gran valor documental, com ara quaderns d’estudiants de català dels anys quaranta i cinquanta, llibres en català, medalles commemoratives i altres testimonis que formen part de la mostra A Centenary of Catalan Studies in Liverpool, presentada amb motiu de les celebracions del centenari dels estudis catalans a la Universitat de Liverpool.

Amb l’Annual Catalan Lecture, la Universitat de Liverpool reafirma el seu compromís amb els estudis catalans i consolida una relació acadèmica centenària que continua projectant la llengua i la cultura catalanes en l’àmbit universitari internacional.

Una cita amb un fort valor simbòlic

La Universitat de Liverpool va acollir, l’any 1925, el primer lectorat internacional de català, ocupat per l’historiador Ferran Soldevila, fet que va convertir la institució en pionera en l’ensenyament universitari de la llengua catalana fora dels territoris de parla catalana.

L’efemèride es va commemorar l’any passat amb els actes del centenari dels estudis catalans a Liverpool, que va posar en relleu la vinculació històrica entre la universitat britànica i la llengua i la cultura catalanes, amb el suport de l’Institut Ramon Llull.