Das gesamte Jahr 2026 über begeht die Universität Liverpool das 100-jährige Jubiläum der Katalanistik als festem Bestandteil ihres Lehrangebots. Sie ist die britische Universität mit der längsten Tradition in diesem Fachbereich und die erste außerhalb Spaniens, die diesen Meilenstein erreicht. Treibende Kraft war Edgar Allison Peers (1891-1952), der dreißig Jahre lang den Gilmour-Lehrstuhl für Spanisch in Liverpool innehatte und als Pionier der spanischen und katalanischen Studien im Vereinigten Königreich gilt.

Im Laufe des Jahrhunderts hat die Universität Liverpool Hunderten von Studierenden die katalanische Sprache und Kultur nähergebracht – über Literatur, Geschichte, Politik, Musik, Gastronomie, Architektur, Sport und darstellende Künste. Dabei wurde die Kultur nicht nur aus der Perspektive Kataloniens vermittelt, sondern auch unter Einbeziehung der anderen katalanischsprachigen Gebiete.

Anlässlich des Jubiläums plant die Universität über das ganze Jahr hinweg Aktivitäten, die über den Campus hinausgehen und das Stadtleben einbeziehen. Ziel ist es, die katalanische Kultur nicht nur den Studierenden, sondern auch der britischen Gesellschaft und der katalanischen Community vor Ort näherzubringen.

Die Hauptveranstaltungen finden am 10. und 11. März in Liverpool statt: ein Konzert des Duos The Tyets aus Mataró sowie eine Fachtagung zu Sprache und Kultur im Rahmen des Annual Peers Symposium, das seit 2009 von der Abteilung für hispanische Studien organisiert wird.

Am Dienstag, den 10. März, geben The Tyets ein Konzert im legendären Club The Cavern, der als Schauplatz der Anfänge der Beatles – Liverpools internationalster Band – Berühmtheit erlangte. Oriol de Ramon und Xavier Coca stehen für eines der bemerkenswertesten Projekte der zeitgenössischen katalanischen Musik, das urbane Klänge mit lokalen kulturellen Referenzen verbindet. Ihr Erfolg reicht weit über den lokalen Markt hinaus und hat der katalanischen Sprache Türen zu Orten geöffnet, an denen sie bis vor Kurzem kaum präsent war. Mit Hits wie Coti x Coti und dem Album Èpic Solete hat sich die Band als Stimme einer Generation und als treibende Kraft bei der Erneuerung der katalanischen Musikszene etabliert.

Am Folgetag bietet das Annual Peers Symposium Vorträge zu diversen Themen, darunter das Werk von Salvador Espriu und die Situation der katalanischen Sprache in Nordkatalonien. Den Hauptvortrag hält die Schriftstellerin und Übersetzerin Carlota Gurt, Peers Visiting Writer 2026. Sie spricht über die Bedeutung der Übersetzung für die internationale Sichtbarkeit der katalanischen Literatur. Der Rektor der Universität Liverpool, Professor Tim Jones, nimmt auch teil. Zudem ist eine Podiumsdiskussion mit ehemaligen Lehrenden, Alumni und aktuellen Studierenden geplant.

Die Tradition katalanischer Lektoren an der Universität Liverpool wurde Ende der 1920er Jahre von Ferran Soldevila begründet. Sie erfüllte eine doppelte Funktion: die Weiterbildung der Lehrenden über den damals engen spanischen akademischen Horizont hinaus und die Verbreitung der katalanischen Sprache und Literatur in einem schwierigen Kontext. Auf Soldevila folgten im Lektorat Joan Triadú, Jordi Carbonell, Jordi Rubió i Lois, Ramon Gubern, Josep Fontana, Enric Lluch, Jordi Nadal, Joaquim Molas, Joaquim Marco, Ramon Sumoy, Xavier Serrahima, Joan Lluís Marfany und Joaquim Nadal.

Seit der Gründung des Institut Ramon Llull im Jahr 2002 waren folgende Lektoren für Katalanistik an der Universität tätig: Xavier Barceló, Magdalena Ramon, Carme Rodríguez, Joan Mas. Derzeit ist Pol Masdeu mit der Lehre betraut.

Die Hundertjahrfeier umfasst ein umfangreiches Jahresprogramm. Geplant sind unter anderem ein Workshop zur menorquinischen Küche, Filmforen zum katalanischen Kino, ein akademischer Fachtag zur Poesie sowie musikalische Vorträge. Zudem sind Kooperationen mit der Fakultät für Philologie und Kommunikation der Universität Barcelona geplant, um gemeinsame Projekte umzusetzen.

Diese Veranstaltungen werden vom Institut Ramon Llull unterstützt, das den Katalanischunterricht an Universitäten und Hochschulen über das Netzwerk Xarxa Llull fördert – ein Verbund von rund 130 Universitäten weltweit mit mehr als 4.000 eingeschriebenen Studierenden.

Das Jubiläum der Katalanistik in Liverpool zählt zudem mit der Unterstützung von dem Instituto Cervantes Manchester, dem spanischen Konsulat in Manchester, der spanischen Botschaft im Vereinigten Königreich sowie der Vertretung der Generalitat de Catalunya im Vereinigten Königreich und Irland.