El Manchester Day 2026, la gran celebració ciutadana que tindrà lloc el diumenge 26 de juliol, comptarà amb una participació important de companyies catalanes, amb el suport de l’Institut Ramon Llull (IRL). Aquesta destacada presència s’emmarca en la relació de reciprocitat cultural establerta entre Barcelona i Manchester després que la ciutat anglesa fos la convidada d’honor de La Mercè 2025.
Per primera vegada, el Manchester Day, una de les cites populars més multitudinàries i emblemàtiques del calendari cultural de la ciutat, produïda per la companyia britànica Walk the Plank per encàrrec de l’Ajuntament de Manchester, incorporarà una marcada presència catalana a través d’una programació d’arts de carrer que convertirà els carrers i places de Manchester en un gran aparador de la creació contemporània catalana.
La iniciativa forma part del marc de col·laboració cultural impulsat arran de la signatura, el 2024, d’un memoràndum d’entesa entre Barcelona i Manchester, que ha afavorit l’intercanvi d’artistes, projectes i institucions culturals entre les dues ciutats.
Una programació catalana repartida per tota la ciutat
Entre les dotze del migdia i les cinc de la tarda, diversos espais del centre de Manchester acolliran actuacions d’algunes de les companyies catalanes més destacades de les arts de carrer actuals. La programació, coordinada per Walk the Plank en col·laboració amb XTRAX Arts i amb el suport de l’Institut Ramon Llull, inclou les propostes de Joan Català, Kamchàtka, Zum-Zum Teatre, Elelei, Clementine & Lisard i l’Always Drinking Marching Band.
Entre els espectacles destacats hi haurà The Ultimate Player’s Handbook, una peça de dansa creada conjuntament per Clementine & Lisard i la companyia britànica Company Chameleon, estrenada a La Mercè i presentada ara davant del públic de Manchester. També hi participaran la companyia Elelei, amb l’espectacle de teatre físic i dansa Too Much, i Kamchàtka, amb les seves característiques intervencions immersives en l’espai públic.
La programació es completarà amb els hipopòtams inflables gegants de Zum-Zum Teatre i amb l’energia musical de l’Always Drinking Marching Band, una de les formacions de carrer catalanes amb més projecció internacional.
A més, el programa incorporarà diversos elements inspirats en la cultura catalana, com figures del bestiari i gegants, banderes i elements visuals presents a la desfilada principal, així com la participació conjunta de l’Institute of the Arts Barcelona i la Universitat Internacional de Catalunya en una proposta artística específica creada per a l’esdeveniment.
El moment central de la jornada serà la tradicional Manchester Day Parade, que començarà a les 13 h a St Peter’s Square i reunirà més de 500 participants representants de les diverses comunitats de la ciutat.
La desfilada recorrerà el centre urbà en un itinerari circular d’1,7 quilòmetres i comptarà amb una destacada presència catalana. El públic hi podrà veure elements inspirats en la cultura popular catalana, grans figures festives i diverses intervencions artístiques que dialogaran amb les tradicions de Manchester.
La cercavila estarà encapçalada pel col·lectiu Global Grooves amb la popular Queen Bee i la Worker Bee, figures que ja van participar a La Mercè de Barcelona l’any passat. La jornada culminarà amb un gran espectacle final a Albert Square, a les 17 h, amb la participació de diverses companyies catalanes i britàniques.
Cultura com a eina de diàleg i connexió internacionals
La participació catalana al Manchester Day reforça el paper de l’Institut Ramon Llull en la projecció internacional de la cultura catalana i en la construcció de vincles estables amb institucions i esdeveniments culturals internacionals.
La directora de l’IRL, Anna Guitart, destaca que aquesta col·laboració “s’inscriu en una lògica de reciprocitat que reforça les relacions culturals, iniciades amb la participació de Manchester com a ciutat convidada a La Mercè 2025, i posa l’accent en el paper de la cultura com a eina de diàleg i de connexió internacionals”. Segons Guitart, el Manchester Day és “una plataforma excepcional per mostrar la qualitat, la diversitat i la capacitat innovadora de les arts de carrer catalanes, i generar noves oportunitats de cooperació artística i professional”.
Per la seva banda, el regidor de Cultura i Indústries Creatives de l’Ajuntament de Barcelona, Xavier Marcé, ha remarcat que la participació de Barcelona al Manchester Day permet “enfortir els llaços culturals que uneixen les dues ciutats” i celebrar “la creativitat, la diversitat i la capacitat de la cultura per connectar persones i comunitats més enllà de les fronteres”.
Amb aquesta participació, la cultura catalana torna a situar-se en un dels principals esdeveniments populars del Regne Unit i consolida una relació de col·laboració que té la voluntat de generar noves oportunitats d’intercanvi i projecció internacional per als creadors i les institucions culturals de tots dos territoris.
