'Catalan Avant-Garde Theater' entiende el teatro como espejo de la nación. La expresión más clara de sus impulsos, sus guerras o, como diría Adorno, sus propias contradicciones. En Cataluña, el teatro ha servido como defensa nacional durante la dictadura de Franco y como arma nacionalista para reclamar la independencia. Desde esta premisa, el curso estudia la historia de Cataluña y de Europa a través del teatro, por medio de literatura escrita y de filmaciones de representaciones teatrales.
La cátedra Joan Coromines, creada en 2005 por la Universidad de Chicago y el Instituto Ramon Llull, es un componente básico del programa de estudios catalanes del Departamento de Lenguas y Literaturas Románicas, que también ofrece cursos de lengua catalana. Lleva el nombre de Joan Coromines para rendir homenaje a uno de los filólogos más eminentes de este departamento de la Universidad de Chicago, de la que fue profesor entre 1948 y 1967.
Cada año, la Universidad de Chicago invita un profesor o personalidad del ámbito del arte y las humanidades para que imparta un curso del programa de estudios catalanes. Anteriormente, también han ocupado la cátedra Carmen Riera, Alfred Bosch, Amador Vega, Xavier Pla y Francesc Parcerisas, entre otros.
Núria Perpinyà (Lleida, 1961) es profesora universitaria y escritora de novela y ensayo. Ejerce como profesora de Teoría y Literatura Comparada de la Universidad de Lleida, y es especialista en literatura moderna y contemporánea, y en la obra de Gabriel Ferrater, sobre la que ha publicado varios ensayos. Sus novelas, muy bien valoradas por la crítica, se caracterizan por la originalidad temática, la ironía intelectual y el experimentalismo.